中国古代的高转筒车和提水的翻车，是现代斗式提升机和刮板输送机的雏形；17世纪中，开始应用架 空索道输送散状物料；19世纪中叶，各种现代结构的输送机相继出现。
1868年，在英国出现了带式输送机；1887年，在美国出现了螺旋输送机；1905年，在瑞士出现了钢带式输送机；1906年，在英国和德国出现了惯性输送机。此后，输送机受到机械制造、电机、化工和冶金工业技术进步的影响，不断完善，逐步由完成车间内部的输送，发展到完成在企业内部、企业之间甚至城市之间的物料搬运，成为物料搬运系统机械化和自动化不可缺少的组成部分。
生产流水线是在一定的线路上连续输送货物搬运机械，又称输送线或者输送机。按照输送系列产品大体可以分为：皮带流水线、板链线、倍数链线、插件线、网带线、悬挂线及滚筒流水线这七类流水线。一般包括牵引件、承载构件、驱动装置、张紧装置、改向装置和支承件等。流水线输送能力大，运距长，还可在输送过程中同时完成若干工艺操作，所以应用十分广泛。
生产流水线的特征：是每一道工序都有特定的人去完成，一步一步地加工，每个人做一个特定的工作。
优点：优点是这样生产起来会比较快，因为每个人只需要做一样事，对自己所做的事都非常熟悉。
1、生产线在正常使用过程中，由于正常或意外磨损，以及生产线在运行过程中出现的各种异常现象，必须立即停止使用，及时报修，才能避免重大事故发生。 [2]
2、非专业维修人员或未经专业维修人员允许，不可自行维修。
3、在维修电路的时候，必要时，可要求生产线负责人指派人员在电箱处守候，防止他人开启生产线，同时要挂起警示牌。同时，必须关闭电源才能进行维修，不可带电操作。